Шмат стагоддзяў таму жыў святы Францішак Асізскі - заснавальнік манаскага ордэна, які аказваў дапамогу пакутнікам, у тым ліку і братам нашым меншым - звярам і птушкам. Францыск Асізскі лічыўся заступнікам ўсіх жывел на Зямлі. Паводле легенд, якія дайшлі да нашых дзён, Францыск валодаў неверагоднай здольнасцю ўступаць у кантакт з дзікімі звярамі, якія не толькі не прычынялі яму шкоды, але і слухаліся святога, а таксама абаранялі яго. Францыск Асізскі заклікаў вернікаў не прыносіць шкоды жывёлам і выступаў у іх абарону. Святой верыў, што прырода сама па сабе мае вельмі важнае значэнне і не залежыць ад каштоўнасцяў, якія надае ёй чалавек. Менавіта Францыску прыпісваюць развіццё такой навукі як экалагічная этыка, якая вывучае ўнутраныя каштоўнасці дзікай прыроды і беражлівыя адносіны да ўсяго жывога. З тых даўніх часоў дзень смерці святога - 4 Кастрычніка 1226 г. - адзначаюць як Дзень абароны жывёл ва ўсім свеце. 

Сучасны Сусветны дзень абароны жывёл быў усталяваны ў 1931 годзе на Міжнародным кангрэсе прыхільнікаў руху ў абарону прыроды, які праходзіў у Фларэнцыі. Менавіта з гэтага года розныя грамадствы з многіх краін свету, якія займаюцца падобнай праблематыкай, выказаліся за аб’яднанне сваіх высілкаў і падтрымалі ідэю штогадовага святкавання 4 кастрычніка  - Сусветнага дня абароны жывёл. Пазней іх задумкі атрымалі юрыдычнае афармленне паўсюдна ў Еўропе. Напрыклад, у 1986 годзе Савет Еўропы прыняў Канвенцыю па абароне эксперыментальных жывёл, а ў 1987 - па абароне хатніх гадаванцаў. 

Напрыклад, у Расіі Сусветны дзень абароны жывёл адзначаецца па ініцыятыве Міжнароднага фонду абароны жывёл пачынаючы з 2000 года. У гэты дзень у многіх рэгіёнах краіны праходзяць гуманныя акцыі і мерапрыемствы, накіраваныя на выхаванне ў людзей беражлівых і адказных адносін да братоў нашых меншых, зварот увагі на рашэнне праблем бяздомных жывёл, а таксама асуджэнне жорсткага адносіны да жывёл. Штогод напярэдадні гэтага дня ўручаецца Прэмія імя святога Францыска, якая прысуджаецца за выдатныя заслугі ў галіне абароны прыроды.

У Беларусі Сусветны дзень абароны жывёл афіцыйна не святкуецца. Замест яго ў краіне заснаваны Сусветны дзень біялагічнай разнастайнасц

Па інфармацыі http://www.ecoportal.ru