Национальный исторический музей Республики Беларусь



Белка обыкновенная

Экспонат: белка обыкновенная

Белка обыкновенная это мелкий, красивый и ловкий зверек с вытянутым телом и очень пушистым хвостом. Длина ее тела составляет без хвоста 19-28см, а с ним 30-47см., вес взрослого животного варьируется в пределах от 250 до 340г. Они имеют округлую голову с большими и выразительными черными глазами, уши длинные, с кисточками, особенно они выражены в зимний период. Окраска – рыжая, под цвет сосновой коры, зимой – серо-красно-чёрная. Чувствительные волоски – вибриссы - растут на морде, передних лапках и брюхе. Задние лапы длиннее и мощнее передних. Пальцы с цепкими и острыми когтями позволяют белкам лазить по деревьям и удерживать пищу.

У белки, как у любого другого грызуна, поразительно прочные зубы. В передней части рта расположены выступающие вперед долотообразные резцы, которые растут по мере стирания в течение всей жизни животного. С их помощью, а также благодаря сильным мышцам нижней челюсти зверек разламывает и разгрызает твердую пищу, а в задней полости рта находятся коренные зубы, которые так же растут всю жизнь.

На воле белка, живет 2-4 года, в неволе же при хорошем уходе может прожить до 15 лет. Обитают белки преимущественно в хвойных лесах, но не избегают смешанных и лиственных, а также парков и садов. Ареал распространения - от низменных равнин до горных мест (не выше 2000 м) по всей Европе и в северных районах Азии вплоть до Японии.

Основной корм белки – семена хвойных деревьев, хотя в пищу идут и орехи, грибы, ягоды и даже яйца птиц. В населённых пунктах они способны кормиться из птичьих кормушек, выкапывать высаженные растения в поисках семян. Дневное количество потребляемой ей пищи зависит от сезона: весной, во время гона белка съедает до 80 г в день, зимой — всего 35 г.

Летом и осенью, несмотря на то, что белки сыты, они усиленно запасают корм на зиму. Белки натаскивают еду в дупла деревьев, прячут в трещины коры, зарывают среди корней, а также сушат грибы, вешая их на ветки. Но о местах своих запасов они быстро забывают и находят их зимой совершенно случайно, преимущественно по запаху. Этим пользуются очень большое количество птиц и животных, которые находят беличьи кладовые.

Численность белок подвержена сильным колебаниям в зависимости от урожая основных кормов. Если после урожайного года происходит взрыв рождаемости на 400%, то после голодных годов она сокращается в десятки раз.

Зверек прекрасно приспособился к жизни на верхушках деревьев. Белки ловко бегают вверх и вниз по стволам деревьев, а потом перепрыгивают из одной кроны в другую, иногда на расстояние до 10 метров. В кронах они сооружают гнезда из листьев и веток. Причем гнезд у нее может быть несколько – основное и запасные, чтобы переждать непогоду, спрятаться от врага, а их у нее много (соболь, куница, росомаха, совы, рысь и многие другие) и устроить склад запасов на зиму. В условия города белки могут селиться и в скворечниках. Как правило, у каждого зверька насчитывается до 15 гнезд. Через каждые 2-3 дня животные меняют убежища и перемещаются в другое.

Кроме запасов пищи белки также утепляют свое жилище – животные затыкают мхом и сухой травой щели, делают толстую подстилку. В этих гнездах они растят потомство (обычно по 3-7 бельчат два раза в год) и зимуют. Несмотря на свою теплую шубку, в сильные морозы белка совсем не выходит из гнезда. В такие периоды она спит по 20-22 часа в сутки. При оттепелях белка выходит погулять и собирает шишки, из которых добывает семена. В ход идут и припасы.

При неурожайном сезоне в родных местах белки направляются туда, где больше прокорма. Они преодолевают сотни километров, иногда двигаясь сплошным потоком на протяжении одного-полутора месяцев со скоростью до четырех км/час. В остальной период времени они ведут одиночный образ жизни. Только в городских условиях белки собираются по несколько особей на небольших пространствах, где они получают пищу от людей.

Белки могут стать причиной нарушений электроснабжения, вызывая короткие замыкания на элементах линий электропередач, находящихся под высоким напряжением. Причина в том, что они часто точат свои зубы о ветки деревьев, но не в состоянии отличить ветки от электрических проводов.